Le champion en titre de la série NASCAR Cup Chase Elliott et l'étoile montante de la discipline Corey LaJoie sont les derniers pilotes de la série Cup à annoncer leur participation aux Karl Kustoms Bristol Dirt Nationals ce week-end, sur l’ovale - converti en terre battue - de Bristol.

L’action de ces championnats nationaux Karl Kustoms Bristol Dirt a débuté hier soir pour se conclure ce samedi 20 mars. Les spectateurs pourront accéder au site à compter de vendredi, pour assister aux principales courses dans les huit catégories en compétition.

Elliott et LaJoie rejoignent ainsi Kyle Busch, Austin Dillon, Kyle Larson et Joey Logano, ainsi que Matt Crafton, multiple champion de la NASCAR Camping World Truck Series, pour cette compétition. Les pilotes de NASCAR profitent de l’événement pour se préparer à la course historique du week-end suivant, le Food City Dirt pour la série NASCAR Cup, et l’événement Pinty’s Truck Race on Dirt pour la série des camionnettes.

Ce sera la première fois dans l'ère moderne de NASCAR, plus précisément depuis septembre 1970, que la série Cup propose à son calendrier une course sur terre battue.

Elliott, qui a également concouru sur terre dans les Nationals Chili Bowl et National Midget Series plus tôt cette année, rejoindra Larson et Busch dans la division Super Late Model, tandis que LaJoie participera aux 604 Late Models, tout comme Dillon. Logano et Crafton seront quant à eux dans la division Open Modified.

Les Karl Kustoms Bristol Dirt Nationals offriront aux fans un premier aperçu de la piste de terre battue aménagée au Bristol Motor Speedway, qui comportera une inclinaison de 19 degrés dans les virages et une surface de course de 50 pieds de large. Plus de 23 000 mètres cubes de terre ont été transportés pour créer la surface temporaire de la piste.

« Nous sommes ravis d'accueillir Chase Elliott et Corey LaJoie aux Karl Kustoms Bristol Dirt Nationals pour rejoindre les autres vedettes de la série Cup et de la série des camionnettes déjà inscrites à cet événement » a déclaré Jerry Caldwell, vice-président exécutif et directeur général du Bristol Motor Speedway. « Avec plus de 1 200 pilotes de partout au pays en compétition cette semaine, ce sera un événement exceptionnel » ajoute-t-il.

Pour plus d'informations sur cet événement, visitez le site www.bristoldirt.com. À noter que les pilotes de la série Cup rouleront à Bristol vendredi et samedi avant de regagner par avion Atlanta, distant de Bristol d’environ 500 kilomètres samedi en fin de soirée, pour disputer leur course de NASCAR Cup en Géorgie le lendemain.

Fondé en 1961, Bristol Motor Speedway célèbre son 60ème anniversaire en 2021. Outre des courses de NASCAR et d'autres événements majeurs de sport automobile, le site accueille annuellement des matchs de football de la NFL et de niveau collégial, une grande variété de concerts de musique et d'autres événements socio-culturels.