Alors que la France fait déjà face à une troisième canicule en cette saison 2026, occasionnant des conditions de sécheresse sur l’ensemble du territoire, le rallye français se trouve probablement à la croisée des chemins pour les événements prévus en été car la majorité des rallyes ont été annulés à la fin juin lors de la deuxième canicule et le scénario s’est reproduit lors des deux dernières fins de semaine.

Organisé depuis 52 ans, le Rallye du Rouergue, 5ᵉ des 9 manches du Championnat de France des Rallyes 2026, était au programme le 10 et 11 juillet. Mais alors que les concurrents effectuaient les reconnaissances le jeudi et que les infrastructures des équipes étaient déployées sur le parc d’assistance (aire de service), le gouvernement régional retira les autorisations nécessaires à l’organisation forçant ainsi l’annulation de l’événement.

Le Rouergue ne fut malheureusement pas le seul événement touché. Les 3 autres rallyes prévus en France à la même date furent également annulés, ainsi que 3 des 6 rallyes au programme pour la fin de semaine du 18 et 19 juillet. Si certaines associations sportives ont préféré annuler leur événement à l’avance, d’autres ont tout fait pour le maintien jusqu’à la dernière minute, étant contraint à l’arrêt par les préfectures et gouvernements locaux alors que les ressources de l’État sont monopolisées pour le soutien à la population et les nombreux feux de forêts. Un fait très compréhensible en tenant compte de la situation, mais certainement très décevant pour les pilotes, spectateurs, acteurs du tourisme local, mais aussi pour les organisations qui travaillent la plupart du temps sur une année complète et qui voient leurs efforts réduits à néant.

Témoins de l’instabilité qui règne présentement à la fois dans l’environnement français en général et dans le climat du rallye lors de mon passage sur le vieux continent récemment, nous avions au programme de notre voyage, en plus du Rouergue, le Rallye Terre de Découverte, une manche du Championnat de France des Rallyes Terre auquel participe cette année l’Américain Conner Martell que l’on a pu voir en action au Canada, notamment au Rallycross GP3R et au Rallye Tall Pines, et qui est actuellement cinquième au classement général. Mais ces 2 événements nationaux ont été annulés.

Heureusement, certaines associations sportives ont exceptionnellement eu l’autorisation de tenir leur événement, comme l’ASA Lozère qui a pu tenir la 25ᵉ édition du Rallye régional de Bagnols-les-Bains dans une région traditionnellement parmi les plus fraîches de France. Nous avons ainsi pu remarquer la performance de Jordan Berfa, champion à la fois du Volant Peugeot 2015, du Championnat de France des Rallyes Terre 2017 et du Championnat de France 2ᵉ division 2024, qui prenait en main pour la première fois sa toute nouvelle Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Affichant un pilotage chirurgical et efficace, Berfa en profita pour terminer devant 2 magnifiques Alpines sur le podium final, devançant de leur côté une meute de 7 Citroën et Skoda Rally2.

Malgré ces quelques exceptions, le paysage des événements estivaux présents depuis longtemps au calendrier des rallyes français risque de changer. La FFSA (Fédération Française de Sport Automobile) et les différentes associations sportives concernées devront probablement se remettre en question et éventuellement changer les dates des événements problématiques, car même si les canicules 2026 se démarquent en intensité, aucun indice nous permet de croire que cette saison exceptionnellement chaude ne se reproduira pas dans les années et décennies à venir.