Le Suédois Felix Rosenqvist du Meyer Shank Racing a coiffé littéralement sur la ligne d’arrivée le pilote américain David Malukas du Team Penske pour l’emporter par 0,0233, le plus petit écart dans l’histoire de la course et ainsi s’offrir sa première victoire aux 500 Milles d’Indianapolis, sa 2e en carrière dans la Série IndyCar au terme d’une édition rocambolesque marqué par 70 changements de meneur, un autre record dans  l’histoire du prestigieux événement.

Après des semaines de préparatifs, d’essais et de qualifications, c’était enfin le grand jour au Indianapolis Motor Speedway en ce dimanche 24 mai pour la 110e édition des 500 Milles d’Indianapolis, considéré comme le plus grand événement sportif d’une seule journée au monde avec plus de 350 000 spectateurs sur place qui épient le peloton de 33 voitures qui atteignent des vitesses de pointe frôlant les 400 kilomètres par heure.

Attirant autrefois plus d’une centaine d’inscrits aux qualifications, la Série Indycar doit maintenant se montrer créative pour attirer 8 pilotes supplémentaires pour cette course d’exception. En plus des 25 pilotes réguliers de la Série, on se doit de souligner la présence du pilote Brésilien de 51 ans Helio Castroneves, quadruple champion de l’événement ou celle de l’ancien pilote de F1 et double champion des 500 Milles d’Indianapolis le Japonais Takuma Sato. Autre fait à souligner, la pilote britannique Katherine Legge qui tente le programme double IndyCar/Nascar dans la même journée avec 1100 milles de course à l’agenda en étant inscrite à la fois à la course IndyCar en après-midi en Indiana (500 Milles d’Indianapolis) et la Course Nascar Cup en soirée (Coca-Cola 600) au Charlotte Motor Speedway en Caroline du Nord.

Malgré une température menaçante, le drapeau vert fut déployé tel que prévu sur le coup de 12h45 devant des estrades pleines à craquer. À l’avant du peloton de 33 voitures, la première des 11 lignes de la grille de départ était occupée par la Dallara-Honda du meneur au championnat, l’Espagnol Alex Parlou du Chip Ganassi Racing, suivit des voitures à moteur Chevrolet des Américains Alexander Rossi d’ECR et David Malukas du Team Penske.

Dès le 20e tour, le drapeau jaune fut déployé alors que le vétéran Ryan Hunter-Reay perdit le contrôle de sa Arrow McLaren mettant ainsi un terme à sa seule course de la saison 2026. Innocente victime dans l’incident, Katherine Legge a dû envoyer sa voiture dans le mur pour éviter Hunter-Reay et voit sa quête de disputer 1100 milles de course en ce dimanche prendre fin.

À la relance, la menace d’averses de pluie vint ajouter son lot d’incertitudes pour les responsables de la stratégie des diverses écuries. En ajoutant à cela de nombreux drapeaux jaunes pour divers incidents et un rouge à la mi-course pour une averse de pluie, pas étonnant que l’édition 2026 des 500 Milles d’Indianapolis fut marqué par le plus grand nombre de changements de meneur dans l’histoire de l’événement avec 70. Si David Malukas et Alex Palou semblaient être les pilotes les plus rapides sur la stratégie d’arrêts aux puits privilégié, un autre groupe mené par la Dallara-Honda de Félix Rosenqvist du Meyer Shank Racing misait sur la pluie avec une stratégie différente.

Mais si la pluie n’est pas arrivée, la chance fut tout de même au rendez-vous pour les pilotes sur la stratégie alternative alors qu’avec 8 tours à faire la recrue brésilienne Caio Collet percuta violemment le mur transformant sa Dallara-Chevrolet du A.J. Foyt Enterprises en boule de feu nécessitant un drapeau rouge et transforma l’événement en un sprint. Le drapeau vert fut déployé pour la dernière fois avec un tour à faire et c’est un David Malukas agressif qui prit le contrôle et semblait être en voie de remporter sa première victoire en carrière dans la Série IndyCar, mais à la sortie du virage 4, alors que le drapeau à damier était déployé, le Suédois Rosenqvist fut l’auteur d’une poussée irrésistible pour coiffer Malukas sur la ligne et l’emporter par le plus petit écart de l’histoire des 500 Milles, soit 0,0233 secondes. Le Néo-Zélandais Scott McLaughlin du Team Penske complète le podium devant le Mexicain Pato O’Ward d’Arrow McLaren 4e. Le coéquipier du vainqueur du jour chez Meyer Shank Racing le Néo-Zélandais Marcus Armstrong complète quant à lui le top 5. Pour les résultats complets de la 110e édition des 500 Milles d’Indianapolis, cliquez ici.

Après les émotions fortes de l’événement phare de la Série, la caravane de l’IndyCar n’aura toutefois pas le temps de souffler car le prochain événement à l’agenda est programmé aussitôt que la semaine prochaine alors que le Grand Prix de Détroit sera disputé dans les rues de la capitale du Michigan dimanche le 31 mai.