Le livre des records d’une série n’est pas fait pour rester figé dans le temps. C’est ce que vient de démontrer Tyler Reddick qui a remporté ce dimanche la course de la série NASCAR Cup présentée au Circuit des Amériques, à Austin (Texas). Avec cette victoire, il devient le premier pilote de l’histoire de la série Cup à entamer une saison avec trois victoires consécutives. De plus, 23XI Racing devient la première équipe à gagner les trois premières courses de la saison depuis que Petty Enterprises ait accompli l’exploit en 1963.

Au volant de sa Toyota Nº45 de l’écurie 23XI Racing appartenant à Denny Hamlin et Michael Jordan, Reddick a démarré l’épreuve depuis la pole position et, après avoir gagné au Daytona 500 puis à Atlanta, il a de nouveau démontré sa parfaite maîtrise, cette fois sur circuit routier, en résistant jusqu’au bout à la pression d’un redoutable adversaire.

Cet adversaire, c’est Shane van Gisbergen. Le Néo-Zélandais de l’équipe Trackhouse Racing (Chevrolet) a terminé deuxième, mettant fin à sa série de cinq victoires consécutives sur circuits routiers. SVG a bien tenté de contester la victoire à Reddick durant les 15 derniers tours, tous courus sous drapeau vert, mais en vain. Il n’est jamais parvenu à tenter un dépassement et il finit à 3,944 secondes du vainqueur, ayant levé le pied dans le dernier lorsqu’il est apparu qu’il ne pouvait pas espérer battre Reddick, meneur de 58 des 95 tours.

Christopher Bell et Ty Gibbs, coéquipiers du Joe Gibbs Racing (Toyota) ont terminé la course aux positions 3 et 4, devant Michael McDowell (Chevrolet/Spire Motorsports). Kyle Larson, Chase Elliott, Ryan Blaney, AJ Allmendinger et Denny Hamlin ont complété le Top 10.

Le vainqueur de l’étape 1, Ross Chastain, a perdu sa roue arrière droite sous régime de drapeau vert au 75ᵉ tour, provoquant la seule neutralisation pour incident en piste de cette course sans aucun incident majeur mais tout de même passionnante quant au grand nombre de changements de positions dans le peloton. Parmi ceux qui en ont profité pour passer aux puits lors de cette neutralisation, on retrouve Bell et Elliott, tous deux remontant dans le peloton de tête dans les derniers tours.

Connor Zilisch, le très prometteur pilote recrue qui évolue cette saison avec la troisième Chevrolet Trackhouse Racing (avec Chastain et SVG), a longtemps espéré pouvoir se battre pour la victoire. Impliqué dans un accrochage au virage 1, il s’est retrouvé en tête-à-queue au début de l’étape 2. Sa remontée fut superbe mais vaine car, alors qu’il se retrouvait en quatrième position lors de la dernière relance au 79ᵉ tour, un contact à trois voitures avec Austin Cindric et Zane Smith, qui a heurté l’arrière gauche de Zilisch, a provoqué son deuxième tête-à-queue de la journée. Zilisch a finalement terminé 14ᵉ, tandis que Smith, qui visait un troisième Top 10 consécutif en 2026, a été classé 33ᵉ sur les 37 partants.

Chase Briscoe a été le seul pilote à abandonner. Alex Bowman est quant à lui sorti de sa Chevrolet Hendrick Motorsports en raison d’un malaise après avoir complété 70 tours. Il a été remplacé au pied levé par Myatt Snider, ancien vainqueur dans la série NASCAR O’Reilly Auto Parts, qui faisait ainsi sa première apparition en série Cup. Il a fini 36ᵉ, ayant concédé six tours lors du changement de pilote.

Pour le classement complet, cliquez ici. La série Cup se rendra au Phoenix Raceway dimanche prochain (départ à 15h45) pour la 4ᵉ manche de la saison 2026.