La poursuite de deux équipes de série NASCAR Cup pour antitrust a monopolisé l’actualité entourant la puissante organisation américaine ces dernières semaines. Mais hier, revirement. Selon l’annonce intervenue, la poursuite entre NASCAR et les équipes 23XI Racing et Front Row Motorsports est abandonnée après que les parties concernées se sont mises d’accord sur des façons d’opérer justes et efficaces dans la définition et la livraison de leurs produits et services.

L’annonce couvre cependant plus que les deux équipes, mais aussi toutes les parties concernées par les activités de NASCAR : les équipes, le personnel actif dans la livraison des produits, services et aspects financiers, les partenaires, pistes, officiels, règlements, opérations, etc., c’est-à-dire tout le monde impliqué de près ou de loin dans les trois séries nationales américaines de NASCAR et les équipes participantes.

En vertu de l’accord de règlement, dont les détails n’ont pas été rendus publics, NASCAR émettra un amendement aux équipes détentrices de chartes détaillant les termes mis à jour pour signature, qui inclura une forme de chartes "perpétuelles", sous réserve d’un accord mutuel. Les conditions financières du règlement sont confidentielles et ne seront pas divulguées.

Dans leur annonce, les parties impliquées soulignent que, « Ce sur quoi toutes les parties ont toujours été d’accord, c’est un profond amour pour le sport et le désir de le voir atteindre son plein potentiel. Il s’agit d’un moment historique, qui garantit que les fondations de NASCAR sont plus solides, que son avenir est plus lumineux et que ses possibilités sont plus grandes. Nous exprimons nos sincères remerciements au juge Kenneth Bell et au médiateur Jeffrey Mishkin pour leur professionnalisme et leur accompagnement tout au long de ce processus, ainsi qu’à leur jury pour le temps consacré ».

NASCAR, une entreprise familiale, a toujours retenu de près ses chiffres, résultats, explications, ses plans et sa vision du sport, frustrant souvent les participants à qui on demandait de dépenser des sommes importantes sans connaître la direction et les stratégies de l’organisation. Le communiqué vante une nouvelle approche de la part de NASCAR, plus ouverte et travaillant de façon plus ouverte avec toutes les parties prenantes, bref un changement d’approche plus inclusive que les soupers de famille où semblaient se prendre parfois les décisions !

NASCAR promet désormais de prendre en compte les besoins et priorités de tous les participants plutôt que de toujours être axée vers les décisions les plus payantes pour son organisation. Donc travailler pour le bien du sport et des équipes et des chartes et modes d’opérations plus justes et plus stables à long terme, à une vraie coopération des parties plutôt qu’une imposition par le plus fort, de toujours viser une croissance saine et la stabilité à plus long terme et créer un modus operandi qui permet de croitre et d'encourager l’investissement pour toutes les parties.

Les intentions révélées dans l’annonce dépassent de loin tous les autres plans et intentions entrepris par NASCAR dans le passé et affecteront des milliers de personnes lors de son implantation. On peut aussi présumer que NASCAR n’avait aucun intérêt à voir le procès antitrust qui lui était intenté aller jusqu’au bout, jusqu’au jugement qui aurait pu lui être grandement défavorable.

L’évolution de tout cela n’affectera pas uniquement les équipes de série Cup mais bien une centaine d’entre elles dans plusieurs séries qui ont besoin d’attention immédiate. Reste à savoir comment le virage va s’opérer pour bien prendre soins de tous ses participants. 

Quoi qu’il en soit, l’annonce de cette semaine est historique. Pour Michael Jordan, co-propriétaire de 23XI Racing : « Depuis le début, ce procès portait sur le progrès. Il s’agissait de s’assurer que notre sport évolue d’une manière qui soutienne tout le monde : équipes, pilotes, partenaires, employés et fans. Avec une base permettant de construire de l’équité et d’investir dans l’avenir, et une voix plus forte dans les décisions à venir, nous avons désormais la chance de grandir ensemble et de rendre ce sport encore meilleur pour les générations à venir. J’ai hâte de voir nos équipes revenir sur la piste et se battre pour la victoire en 2026 ».