Septième et ultime rallye comptant pour le Championnat canadien (CRC) 2025, le Big White Winter Rally était présenté vendredi et samedi dans la région de Kelowna, en Colombie-Britannique. La neige était évidemment au rendez-vous pour un événement qui s’est déroulé sans incident majeur et qui a logiquement couronné les Mexicains Ricardo Cordero et Marco Hernandez (Citroën C3 Rally2).

Compte-tenu de l’absence de Simon Vincent et de son co-pilote Hubert Gaudreau, Cordero/Hernandez n’avaient besoin que de prendre le départ pour marquer le petit point faisant la différence au sommet du championnat afin de leur donner le titre, à l’issue de leur première saison complète au Canada. Ainsi débarrassés de toute pression, Ricardo Cordero et son co-pilote ont fait mieux, beaucoup mieux, puisqu’ils ont dominé l’événement.

Ce sont toutefois les Canadiens Ken Wawryk et Shayne Peterson (Ford Fiesta R5) qui ont été les premiers à s’installer en tête, vendredi soir, à l’issue d’une courte spéciale de 2 km tracée pour le plaisir des fans qui attendaient le passage des concurrents avec feux de joie et feux d’artifice ! Mais dès la deuxième spéciale, Cordero imposait son rythme et prenait la tête du rallye, pour ne plus jamais la céder face à ses rivaux. Il s’agit du troisième gain en 7 événements du CRC en 2025 pour le Mexicain et son co-pilote.

Auteurs de deux victoires en spéciale samedi, l’Américain Nick Allen et son co-pilote irlandais Martin Brady (Ford Fiesta R3) terminent deuxièmes, à 2 minutes et 19,8 secondes des vainqueurs. Le podium est complété par le premier équipage canadien, le vétéran Hardy Schmidtke et son co-pilote Stefan Trajkov sur Mitsubishi Lancer Évolution 8.

Un trio de Subaru complète le Top 6 avec, dans l’ordre, Leon Wawryk/Chris Kremer (quatrièmes), Peter Frank/Lee Perkull (5èmes et lauréats de la classe Préparée 4 roues motrices) et Geoff Sandvoss/Rob Jackett (sixièmes). Ils devancent Ken Wawryk et Shayne Peterson, qui ont perdu du temps lors de la seconde journée.

Ayant réussi à réparer puis amener sa Peugeot 208 Rally4 en Colombie-Britannique malgré les dégâts subis lors de sa sortie de route au Tall Pines (Ontario) deux semaines plus tôt, Vincent Lalande était le seul pilote québécois au départ, suite au forfait de dernière minute d’un autre pilote Peugeot, Mikael Arsenault. Lalande et sa co-pilote Leah Brisset ont brillé durant tout le rallye, remportant la classe 2 roues motrices tout en évitant les nombreux pièges que présente toujours un rallye sur neige. C’était aussi la première participation du duo à l’événement. Ils terminent en outre huitièmes au classement général, devant leurs plus proches rivaux en 2RM, Ryan Haines/Rebecca Ruston (BMW 323i) et Garth Ankeny/Ann Hanson (Toyota Starlet).

30 équipages étaient au départ de ce rallye et 29 l’ont complété. Pour le classement complet, cliquez ici. La saison 2026 du Championnat canadien débutera en février, avec le traditionnel Rallye Perce-Neige, à Maniwaki au Québec.