La saison 2025 des séries NASCAR Cup, Xfinity et Craftsman Truck débute officiellement ce week-end, sur le super ovale de Daytona. Si le célèbre Daytona 500 aura lieu demain (départ avancé à 13h30 en raison du risque de pluie plus tard dans la journée), les pilotes de Xfinity et des camionnettes ont présenté leur première course hier et ce samedi.

En Xfinity, le jeune Jesse Love, 20 ans et pilote de la Richard Childress Racing (Chevrolet), a résisté aux pilotes Haas Factory Team Ford, Sam Mayer et Sheldon Creed, pour remporter l'épreuve qui s’est conclue en prolongation après de nombreux accidents dans les dernières minutes de cette épreuve longue de plus de 2 heures et 30 minutes et ralentie par des neutralisations 8 fois. C’est d’ailleurs un autre carambolage qui est venu mettre fin à l’épreuve, alors que Love venait tout juste de passer sous le drapeau blanc signifiant le dernier tour à parcourir. Si c’est sous drapeau jaune que la course a donc fini, Love n’en a pas moins mérité son gain, lui qui a dominé une bonne partie de la course.

Carson Kvapil (Chevrolet) et Taylor Gray (sur la 1ʳᵉ Toyota de Joe Gibbs Racing) complètent le top cinq, devant Harrison Burton, Jordan Anderson, Dean Thompson, Jeremy Clements et Patrick Emerling. Pour le classement complet, cliquez ici.

À deux tours de la fin du temps réglementaire, un accrochage impliquant plusieurs voitures s’est produit lorsque Connor Zilisch a été envoyé en tête-à-queue devant le peloton sur la ligne droite arrière par son coéquipier de JR Motorsports, Justin Allgaier. Allgaier, déjà auteur de manœuvres agressives ayant amené des accidents plus tôt dans la course, a ainsi provoqué l’unique prolongation de la course.

Les étapes 1 et 2 ont été remportées par Austin Hill. Mais sa quête de remporter l’épreuve d’ouverture de la saison de Xfinity à Daytona pour une quatrième année consécutive a pris fin en raison d’un problème mécanique. Après avoir mené 56 tours, Hill a dû rentrer au garage avec sa Chevrolet de Richard Childress Racing et a été classé en 33ᵉ place.

Vendredi en soirée, la série NASCAR Craftsman Truck a également lancé sa saison 2025 sur l’ovale de Daytona. Au terme d’une course assez chaotique, Parker Kligerman (Chevrolet) a croisé en vainqueur la ligne d’arrivée. Mais 4 heures plus tard, les officiels de NASCAR l’ont exclu des résultats pour hauteur de véhicule non conforme à l’arrière. Cela a offert la victoire à Corey Heim (Toyota Nº11, photo ci-dessus), sa 12ᵉ dans la série et la 1ʳᵉ au Daytona International Speedway.

L’équipe Tricon Garage a récolté un doublé avec l’impressionnante recrue Gio Ruggiero. Âgé de 18 ans et originaire du Massachussetts, Ruggiero s’est battu avec les meneurs toute la course. Il devance Ty Majeski (Ford), Grant Enfinger (Chevrolet), Chandler Smith (Ford), Daniel Hemric (Chevrolet), le Canadien Jason White (Ford), William Sawalich (Toyota) et l’acteur Frankie Muniz, autre révélation de cette épreuve avec un Top 10 pour ses débuts avec un Ford de la petite équipe Reaume Brothers Racing.

Second Canadien inscrit, l’Ontarien Stewart Friesen a mené son Toyota en 23ᵉ position, à 4 tours des meneurs suite à plusieurs accrochages. Pour le classement complet, cliquez ici.