La rumeur était dans l’air depuis quelques Grands Prix : face aux performances décevantes du Néerlandais Nyck de Vries cette saison en Formule 1, Red Bull Racing a décidé de prêter Daniel Ricciardo, troisième pilote cette saison au sein de son écurie numéro 1, à sa petite sœur, l’équipe AlphaTauri pour le reste de la saison. On pensait que la décision interviendrait au retour de la pause estivale, mais les choses se sont précipitées et l’annonce est arrivée ce matin.

« Après une solide performance aux commandes de la Red Bull-Honda RB19 lors des essais de pneus aujourd'hui à Silverstone, Daniel Ricciardo pilotera pour la Scuderia AlphaTauri avec effet immédiat. Rejoignant la Scuderia en prêt de l’équipe Oracle Red Bull Racing, Daniel s'alignera à Budapest pour sa première course 2023 » précise l’écurie dans son annonce.

Christian Horner, directeur et PDG de l'équipe Red Bull Racing, indique : « C'est formidable de voir que Daniel n'a pas perdu sa forme en dehors de la course et que les progrès qu'il a réalisés dans ses sessions en simulateur se traduisent par des performances sur la bonne voie. Ses temps lors du test de pneus ce mardi ont été extrêmement compétitifs. Il a piloté de manière très impressionnante et nous sommes impatients de voir ce que le reste de la saison lui apportera, en prêt à la Scuderia AlphaTauri ».

Commentant son nouveau rôle au sein de la Scuderia AlphaTauri, Daniel Ricciardo a déclaré : « Je suis ravi d'être de retour en course et sur la bonne voie avec la famille Red Bull ! ». L’Australien de 34 ans avait déjà moulé son siège en Italie, chez AlphaTauri, au printemps. Il avait piloté en F1 chez AlphaTauri (à l’époque la Scuderia Toro Rosso) en 2012 et 2013.

Nyck de Vries est donc mis à la porte de l’équipe AlphaTauri après 10 Grands Prix sans aucun point marqué. L’écurie n’a inscrit que deux points cette saison, tous deux l’œuvre de Yuki Tsunoda, et est à la dernière place au championnat des constructeurs.

« Je suis très heureux d’accueillir Daniel dans l’équipe » indique pour sa part Franz Tost, le PDG de la Scuderia AlphaTauri. « Son coup de volant ne fait aucun doute et il connaît déjà plusieurs personnes chez nous. Son intégration sera facile. L’équipe bénéficiera également de son expérience, puisqu’il a déjà remporté huit Grands Prix de Formule 1 » a-t-il ajouté, avant de préciser au sujet de Nyck de Vries : « Je tiens à remercier Nyck pour sa précieuse contribution lors de son passage à la Scuderia AlphaTauri et je lui souhaite le meilleur pour l’avenir ». Un avenir qui semble désormais très compromis en F1, hormis peut-être dans un rôle de pilote de réserve.