En soutien de la série IndyCar, les concurrents des séries de la filière Road To Indy étaient aussi en action cette fin de semaine sur le long circuit de Road America, à Elkhart Lake au Wisconsin.

En série USF2000, les deux courses à l’horaire avaient lieu samedi. Celles-ci ont été quelque peu perturbées, avec un peu de pluie, des neutralisations et même une interruption au drapeau rouge de la seconde épreuve, le temps de sortir un concurrent des bacs à gravier.

Mal qualifié, avec les 14ème puis 9ème chronos, après qu’il ait pourtant réussi à décrocher le deuxième meilleur temps aux essais libres, Thomas Nepveu, seul pilote québécois à évoluer dans la filière Road To Indy, a réalisé de superbes remontées en course, finissant 6ème puis 3ème.

Lors de la première course, il a réussi à passer de 14ème à 6ème en seulement 5 tours. Tentant ensuite un dernier dépassement pour la 5ème position, il a finalement dû se contenter de la 6ème en piste, qui devint cependant la 5ème au classement officiel après une pénalité à un pilote en avant de lui.

« La première épreuve s’est très bien déroulée » de dire le pilote de la voiture No.10 Cromwell / Pétrole Bélanger / Home Hardware / Karting Excellence. « J’ai effectué de bons dépassements. Je pense que j’aurais pu viser les la 4ème ou 5ème place mais il y a un accident qui est survenu devant moi et j’ai pris une mauvaise décision lorsque j’ai tenté d’éviter un concurrent, alors que j’étais 5ème, ce qui m’a fait perdre du temps. J’étais tout de même très content avec la voiture et notre rapidité après être parti 14ème » ajoute Thomas.

La deuxième course de la journée s’est encore mieux déroulée pour le jeune pilote originaire d’Oka, puisqu’il est monté sur la troisième marche du podium après avoir fait une autre série de dépassements en dépit du peu de tours sous drapeau vert qu’a connu cette course. « Malheureusement, nous avons manqué de tours lors de la 2ème course ! » confirme Nepveu, qui précise : « J’aurais aimé qu’elle soit plus longue pour que je puisse me battre pour la 2ème place, mais je suis très heureux de mon résultat. Nous avons eu un bon départ et de bonnes relances malgré des conditions qui ont été difficiles, notamment avec la pluie qui s’est invitée ».

La pluie est arrivée au 7ème des 12 tours, suivie d’un drapeau rouge. Thomas a donc tiré son épingle du jeu avec seulement trois tours sur le drapeau vert en fin de course.

Thomas Nepveu est maintenant 7ème au championnat des pilotes, à 5 points de la 6ème position. La prochaine épreuve sera à Mid-Ohio du 30 juin au 3 juillet, pour un programme triple.

La première course a été remportée par Jace Denmark, devant Myles Rowe, Billy Frazer et Dillan Christie. La seconde par Michael D’Orlando, devant Rowe, Nepveu, Bijoy Garg et Denmark. Pour les classements complets, cliquez ici.

En série Indy Pro 2000, victoires de la recrue Louis Foster, meneur au championnat, et de Braden Eves. Pour les classements complets, cliquez ici.

La course Indy Lights est celle qui a connu le plus de bouleversements puisqu’après avoir débuté ce dimanche matin, elle sera finalement reprise après la course IndyCar, aux environs de 15h15 ce dimanche.

La course a été interrompue en raison d'un drapeau rouge au tour 9 ce matin, après un spectaculaire accident de Christian Bogle (Dale Coyne Racing). Le pilote a endommagé la clôture de sécurité à l'extérieur du virage 5 après avoir décollé dans le gazon. Bogle n'a pas été blessé lors de l'incident.