Le 26 septembre 2014.- C’est ce samedi, à la piste Airborne Speedway Park de Plattsburgh que se tiendra la dernière manche du championnat américain de l’ACT appartenant déjà à Joey Pole, le Fall Foliage 200 Cependant, cet événement annuel est très populaire auprès des pilotes de la série ACT-Québec et plusieurs d’entre eux devraient être présents. En 2011 et 2010, on a dénombré dix Québécois sur la grille de départ.
 
Si l’on se fie aux rumeurs, on devrait facilement approcher ce nombre, samedi. Officiellement, Patrick Laperle de St-Denis-sur-Richelieu, le pilote de la Ford Fusion/ Harley Davidson, a laissé entendre qu’il serait de la partie, Laperle qui s’est enrichi de la jolie somme de 26 000$ à cet endroit au mois de juillet est très familier avec ce tracé new-yorkais. D’ailleurs c’est à cette piste, en compagnie de son jumeau Éric, qu’il a fait ses débuts en stock-car.
 
Laperle compte cinq victoires à Plattsburgh dont deux lors de cet événement annuel soit en 2010 et 2011. Il a terminé troisième en 2012 alors que l’an dernier, il s’était abstenu. Il y a moins d’une semaine, il a terminé deuxième lors du Bond Auto ACT Invitational au New Hampshire Motor Speedway. Il n’envisage rien de moins qu’une visite dans le cercle des vainqueurs, mais il n’est pas le seul.
 
À pareille date la saison dernière, Alex Labbé de St-Albert, en était à une première participation au Fall Foliage 200 pour le compte de l’équipe Larue Équipement de déneigement. Il a surpris ses adversaires américains en l’emportant pour ensuite terminer la saison en beauté avec la première place lors des essais chronométrés et la troisième sur le podium d’honneur de la 51e édition du Milk Bowl. Ces succès outre frontière devaient paver la voie à un premier championnat dans série ACT-Québec.
 
Pour Labbé, ce Fall Foliage 200 s’avérera une bataille de champions puisqu’à nouveau, il sera confronté à Joey Pole, le monarque américain de l’ACT. Ce duo sera rejoint par Jean-François Déry de Québec, le champion 2013 de la série ACT-Québec (photo ci-dessus), qui a décidé à la fin de la saison de s’absenter à quelques courses en sol québécois pour clore 2014 au pays de l’Oncle Sam. Il sera de ce Fall Foliage 200 et sera également présent à la 52e édition du Milk Bowl.
 
Fidèle à ses habitudes, Jonathan Bouvrette de Blainville sera sur place. On se souviendra qu’en mai dernier, il avait terminé deuxième à cette piste new-yorkaise qu’il affectionne  beaucoup.
 
Parmi les autres Québécois sur place, on notera sans doute la présence de Claude Leclerc de Lanoraie, pratiquement un régulier à Plattsburgh, Gaétan Gaudreault de Québec qui n’a raté qu’une seule course au Québec, Jean-Pierre Ouimet de Terrebonne, et possiblement Gaétan Longtin qui a fait l’acquisition de la voiture de Sylvain Lacombe. Karl Allard de St-Félicien pourrait aussi faire un retour dans l’ACT.
 
On note également une première participation de Marc-Antoine Camirand de St-Théodore d’Acton. Il sera au volant d’une voiture de  White Motorsports. Pour ce dernier, ce sera un  premier contact avec les pilotes de l’ACT, mais le propriétaire de la voiture est plus que familier. Il va vite se rendre compte que les règles diffèrent d’une association à l’autre.
 
Ce Fall Foliage 200 compte pour le championnat américain de l’ACT et Stéphane Descoste d’Oka qui occupe présentement le septième rang peut encore espérer terminer parmi les cinq premiers. Avec un peloton aussi bien garni, on peut s’attendre à la présence de quelques milliers de spectateurs québécois à Plattsburgh.