Après avoir été forcée de reporter son passage à Saint-Félicien en raison de la pluie le 1ᵉʳ août dernier, la Série ACT LMS Québec XPN World effectuera finalement son retour au Lac-Saint-Jean ce samedi 5 septembre à l’occasion du Tomax150. Seize équipes ont déjà confirmé leur présence pour cette épreuve qui marquera la première visite de la série sur le spectaculaire triovale depuis 2015.

Au sommet du championnat, Patrick Laperle conservera son statut de meneur, mais la situation demeure loin d’être jouée. Michael Lavoie et Louis-Philippe Lauzier, tous deux inscrits pour cette épreuve, tenteront de réduire l’écart qui les sépare du vétéran. Pour Lavoie, cette course aura une signification particulière. Originaire de Chicoutimi, le pilote pourra compter sur l’appui des amateurs de la région et cherchera certainement à tirer profit de sa connaissance du secteur pour poursuivre sa remontée au classement.

Dany Gariépy sera également à surveiller. Rapide et régulier depuis le début de la saison, il pourrait profiter de cette manche pour continuer sa progression et se rapprocher des meneurs.

S’il doit regrouper seulement une petite vingtaine de participants, le Tomax 150 constituera aussi un défi important pour Hugo Paquet et Patrick Cliche. Meneur au championnat des recrues, Paquet devra notamment s’adapter à un tracé qu’il connaît moins bien que plusieurs des pistes visitées cette saison. Cliche lui, possède pour sa part l’expérience nécessaire pour jouer les premiers rôles et voudra certainement rebondir après avoir été ralenti par des ennuis mécaniques lors de la dernière épreuve.

Saint-Félicien marquera aussi le retour d’un pilote qui possède un lien particulier avec cette piste. Dany Trépanier avait remporté la dernière course de l’ACT LMS présentée sur le triovale, le 1ᵉʳ août 2015. Onze ans plus tard, il sera de nouveau au volant et tentera de répéter cet exploit. Un autre vétéran pourrait toutefois lui voler la vedette : Karl Allard (en photo ci-dessus, en lutte avec Michael Lavoie) compte neuf victoires en LMS à Saint-Félicien, ce qui fait de lui le pilote le plus victorieux de l’histoire de la série sur ce circuit. Sa connaissance du tracé pourrait s’avérer précieuse face aux réguliers du championnat.

Claude Leclerc, Cédric Lemay, Jonathan Côté, Tristan Maheu, Vincent Rivard, Marco Savoie, Simon Roussin et Jean-François Déry complètent notamment la liste des pilotes déjà annoncés.

Le Tomax 150 sera disputé en deux étapes, permettant aux équipes de modifier leurs réglages entre les portions de la course. Cette possibilité pourrait être particulièrement importante alors que plusieurs pilotes découvriront ou redécouvriront le tracé de Saint-Félicien. Les concurrents disposeront également d’un cinquième pneu neuf au cours de la soirée, contre quatre habituellement permis lors des courses de la Série ACT Québec. Une journée d’essais est prévue vendredi afin de permettre aux équipes de préparer cette épreuve particulière.

Plusieurs autres enjeux seront à surveiller. Le Tomax 150 constitue notamment la troisième et dernière manche de la Triple Couronne Rousseau Métal. Laperle possède l’avantage avant cette finale, mais suffisamment de points demeurent disponibles pour maintenir le suspense.

Après une première tentative annulée par la météo, l’ACT LMS Québec XPN World retrouvera donc enfin Saint-Félicien avec un championnat qui entre dans sa phase décisive et plusieurs pilotes ayant tout à gagner dans cette dernière portion de la saison.