La série NASCAR Canada présentait ce samedi soir son unique événement de la saison en Nouvelle-Écosse, à Antigonish, au nord-est de la province. Un ovale très apprécié des pilotes, qui peuvent y évoluer côte-à-côte pendant de nombreux tours, pour le plus grand plaisir des fans. Ceux-ci ont cependant dû être très patients ce soir alors que la 4ᵉ course de la saison 2026 a débuté avec près d’une heure de retard, soit sur le coup de 22 heures locales. La pluie d’abord, qui a entraîné l’annulation de la séance de qualificative en après-midi et amené les pilotes à s’élancer selon le classement des essais libres, puis une panne du système d’éclairage du circuit, en ont été la cause.

La course de 300 tours, divisée en trois segments d’environ 100 tours chacun, a débuté avec Donald Theetge, auteur du meilleur chrono des essais libres, en tête. Dès le 10ᵉ tour, le pilote de Québec était dépassé par Marc-Antoine Camirand avant de reprendre son bien moins de 5 boucles plus tard. Parti 7ᵉ, Kevin Lacroix a ensuite menacé le meneur et au 18ᵉ tour, il prenait la tête.

Le premier segment a été exempt du moindre drapeau jaune mais il a offert trois belles batailles : celle pour le premier rang entre Lacroix et Theetge, jamais séparés par plus de 3 dixièmes de seconde, celui pour la 3ᵉ place entre Alex Guénette, Andrew Ranger et Camirand, et celui pour la 6ᵉ entre Louis-Philippe Dumoulin et Mathieu Kingsbury.

Le segment s’est conclu avec Lacroix aux commandes, devant Theetge, Guénette, Ranger, Camirand, Dumoulin, Kingsbury, Alex Tagliani, Connor Bell et Larry Jackson. Victime d’une crevaison, DJ Kennington avait déjà perdu tout espoir de victoire. Seulement 6 des 17 partants étaient encore dans le tour du meneur.

Le deuxième segment a débuté avec Lacroix en tête tandis que Theetge manquait sa relance, ce qui profitait à Guénette l’espace de 5 tours avant que Theetge ne reprenne la 2ᵉ place. De nouveau sans drapeau jaune, cette période de course a été animée par la lutte entre Lacroix et Theetge en tête et par quelques tours côte à côte entre Dumoulin et Ranger. Au terme des 200 tours, Lacroix était en tête, devant Theetge, Camirand, Dumoulin, Guénette, Kingsbury, Ranger, Tagliani, Bell et Jackson.

Le dernier tiers de l’épreuve a débuté avec 90 tours à faire, après que les pilotes aient changé les deux pneus côté droit, et avec toujours Lacroix et Theetge en lutte. Toutefois, leur bataille a été troublée par l’impressionnant rythme de Ranger, qui en moins de 20 tours est parvenu à les dépasser pour se dédoubler du tour perdu dans le 2ᵉ segment !

Les 20 derniers tours ont vu Lacroix s’envoler en tête tandis que Theetge, moins à l'aise sur les nouveaux pneus, s’est retrouvé sous la pression de Dumoulin et Camirand. Au damier, Lacroix remporte une course dominée presque de bout en bout. Theetge, Dumoulin et Camirand terminent dans cet ordre aux positions 2, 3 et 4, groupés en moins d’un dixième de seconde ! Guénette complète le Top 5, devant Kingsbury, Ranger, Jackson, Bell et Kennington.

Seulement 10 pilotes ont terminé cette course. Classé 11ᵉ, Tagliani a dû abandonner au début du 3ᵉ segment. Au volant de la seconde voiture de DJ Kennington, Dexter Stacey a aussi renoncé, tout comme Martin Goulet Jr (contraint à l’abandon dès le premier segment alors qu’il était dans le Top 10), Frédérick Ladouceur, Matthew Scannell et Herby Drescher. Tous ces abandons ont été la cause d’ennuis mécaniques, aucun accident ni drapeau jaune autre que lors des fins de segment n’étant venu ralentir cette épreuve, qui fut passionnante.