Dans la cadre de sa participation à la 15ᵉ édition du Grand Prix Historique de Monaco, du 24 au 26 avril, Bertrand Godin a disputé les derniers jours de nouveaux essais de l’Arrows A1 de 1978, bolide qui a été initialement piloté par Riccardo Patrese lors du Championnat du monde de Formule 1, en 1978 et 1979. Patrese en était alors à ses premières saisons complètes en F1.

Le pilote italien, qui a disputé pas moins de 256 Grands Prix entre 1977 et 1993 et qui fêtera ses 72 ans le 17 avril prochain, a fait une surprise de taille à Godin, jeudi dernier, sur le circuit de Cervesina en Italie. Pendant que Godin effectuait ses derniers essais avant la course, Patrese est allé lui rendre visite, le temps de discuter de l’histoire de cette voiture et de l’importance pour Godin de la piloter à Monaco.

Bertrand Godin est emballé de pouvoir faire une course sur cette piste mythique où il a précédemment roulé une seule fois (1998 en F3000), et d’autant plus dans la Formule 1 qu’on lui a confiée. « La voiture de Riccardo Patrese est remarquable et je suis enchanté de rouler sur ce circuit que j’affectionne tout particulièrement » commente le pilote québécois. « Il s’agit d’un privilège immense pour moi. Cette course me permettra d'acquérir de nouvelles connaissances, mais, surtout, elle me donnera la chance de réaliser un rêve » ajoute-t-il.

La rencontre avec Patrese s’est avérée un moment précieux. « Rouler en Formule 1 a toujours été un souhait cher à mon cœur » fait valoir Godin. « Lors des essais du 26 mars dernier en Italie, j’étais ému de piloter cette voiture en présence de son pilote de l’époque. Le fait de rencontrer Riccardo et de pouvoir échanger avec lui m’a semblé irréel. Mon rêve de jeunesse de devenir pilote de Formule 1 est bien tangible. Moi qui adore les surprises, je peux dire que j’ai été comblé avec la venue de Riccardo aux essais » conclut-il.

Cela dit, Riccardo Patrese a vécu lui aussi un moment fort lors de cette rencontre. « Retrouver ma voiture et savoir qu’elle sera prochainement en course, c’était très émotif pour moi » a-t-il mentionné à son départ du circuit de Cervenisa. « Rencontrer Bertrand et partager un moment d’exception en sa compagnie, quel privilège. J’ai déjà hâte de le voir en piste à Monaco » a-t-il renchéri.

Joanne Villeneuve (en photo ci-dessus avec Godin et Patrese), amie de longue date de Bertrand Godin, était aussi présente lors de cette journée remplie d’émotions. Celle qui a partagé la vie du célèbre Gilles Villeneuve tenait à accompagner son ami dans cette aventure. « Bertrand est l’incarnation du pilote de course qui possède toutes les qualités des grands pilotes de l’histoire. Il était important, pour moi, de partager ce moment avec lui. De me retrouver près d’une voiture de l’époque avec laquelle Gilles était en Formule 1 m’a profondément émue. Revoir Riccardo a aussi été très émotif pour moi. Nous nous sommes rappelés de merveilleux souvenirs des circuits que nous avons visités à l’époque » souligne Joanne Villeneuve.

« Lorsqu’il était enfant, Bertrand a eu le goût de devenir pilote de course en regardant Gilles. Je suis convaincue que Gilles serait fier de voir un compatriote possédant autant de passion et de talent que ce que Bertrand transporte en piste » déclare-t-elle.

Du 24 au 26 avril 2026, les rues de Monaco retrouveront le grondement des grandes mécaniques d'une époque révolue à l'occasion de la 15ᵉ édition du Grand Prix Historique. Bertrand Godin s'élancera dans la série F, baptisée Série Gilles-Villeneuve en hommage au champion canadien, au volant de cette Arrows A1, version B et châssis 03 (pour plus de détails sur la participation de Bertrand Godin à cet événement, lisez notre entrevue spéciale de 4 pages dans l’édition présentement en kiosque de Pole-Position Magazine).

Le Grand Prix Historique de Monaco est une course biannuelle qui se déroule sur le circuit de Monaco, mettant en compétition des voitures de course historiques datant de 1925 à 1985. Organisé par l'Automobile Club de Monaco, l'événement divise les concurrents en séries basées sur l'époque de leur véhicule et propose un week-end de courses nostalgique et passionnant.