Lauréat des 14 premières courses auxquelles il a pris part depuis le début de la saison, en combinant F1600 Canada et la série régionale de l’Ontario, le pilote de Terrebonne Olivier Bédard a vu cette incroyable séquence prendre fin en fin de semaine dernière, sur le circuit de Shannonville, dans le cadre d’un nouveau programme triple de la F1600 Ontario.

Malgré tout, le pilote de la voiture Exclusive Autosport No.90 a gagné la deuxième épreuve du programme et a signé deux deuxièmes places, de quoi se maintenir en tête du championnat.

Au départ de la 1ère course, Olivier Bédard s’élançait de la 2ème position, derrière Zachary Vanier, aux commandes d’une Mygale de l’équipe Britain West. Vanier et Bédard prirent le 1er virage dans cet ordre. Olivier mit un maximum de pression sur Vanier tout au long de l’épreuve, afin de le forcer à faire une erreur, qui ne vint cependant jamais. Cette belle lutte sur la piste s’est terminée avec la 1ère victoire de la saison de l’Ontarien Vanier, 3 dixièmes de seconde devant Bédard.  

Olivier Bédard allait toutefois prendre sa revanche lors de la deuxième course. De nouveau 2ème sur la grille, il parvint cette fois à surprendre Vanier dans le premier tour, ce qui lui ouvre la porte vers la tête de la course et, 22 minutes plus tard, la victoire. La 15ème d’Olivier en monoplace cette année ! 

La troisième course semblait vouloir offrir le même scénario que la 2ème. Olivier Bédard prit encore le départ de la 2ème place et il réussit à prendre la tête dès le 2ème virage. À la mi-course, la transmission de sa Spectrum commença toutefois à montrer des signes de faiblesse. Après discussions avec ses mécaniciens à la radio, Olivier Bédard modifia sa façon de changer les vitesses afin de préserver le plus possible la transmission. Cette dernière allait finir par rendre l’âme dans l’avant-dernier virage de la course, obligeant le pilote de 22 ans à passer le fil d’arrivée en 1ère vitesse après avoir laissé filer Zachary Vanier tout juste avant la ligne d’arrivée. Vanier a ainsi signé sa 2ème victoire du week-end, devant Bédard, tout de même à 4 dixièmes de seconde du vainqueur ! Mac Clark (Piper du BGR Racing) a complété le podium, mais à 17 secondes des deux meneurs.

« Nous avons juste manqué un peu de chance aujourd’hui. C’est frustrant, mais au moins, on a évité l’abandon. Nous avons été chanceux dans notre malchance que ça n’arrive pas un tour avant et que je sois obligé d’abandonner » a indiqué Olivier Bédard. En dépit de ces premières défaites de l’année, Bédard est satisfait de sa fin de semaine : « Tout l’équipe Exclusive Autosport No.90 était contente. Nous nous attendions à une fin de semaine moins facile que les précédentes. Nous avons tout de même eu de bonnes performances. Tout au long de la fin de semaine, nous avons réussi à nous améliorer » a ajouté le pilote.

Il s’agissait par ailleurs d’une première expérience pour Olivier Bédard sur le circuit complet de Shannonville. Il avait déjà piloté sur une portion du circuit il y a 6 ans. « On savait que Shannonville était l’endroit où on devait travailler le plus fort. Le travail que l’équipe a fait tout au long du week-end nous a permis de faire le maximum possible et on a démontré qu’on pouvait être dominant sur tous les circuits » a conclu Olivier Bédard.

Olivier Bédard sera de retour en piste la fin de semaine des 26, 27 et 28 juillet prochains au Circuit Mont-Tremblant. Il s’agira cette fois de préserver son invincibilité dans la série F1600 Canada, où il compte jusqu’à présent 5 victoires en 5 courses cette saison.