Ce vendredi a débuté la première des trois journées annuelles consacrées au Labour Day Sprints Weekend, sur le prestigieux circuit routier du Canadian Tire Motorsport Park, à Bowmanville (Ontario). Un splendide soleil s’est levé ce matin sur le site qui nous offre l’avant-dernier grand évènement du calendrier 2026 en sport automobile canadien sur circuit.

L’évènement accueille pour une 4ᵉ édition des séries américaines et canadiennes. Celle-ci souligne d’ailleurs, une rare double tête d’affiche soit la série NASCAR Canada et la série Trans Am, propulsée par Pirelli. Les muscles américains rencontrent les gladiateurs canadiens pour des courses qui promettent beaucoup !L’organisation s’attend à recevoir une foule plus imposante que l’année dernière, d’une part parce que cette fin de semaine se trouve être la seule et unique visite de la série Trans Am au Canada cette saison, mais aussi parce que la série américaine fera une annonce publique demain... qui ravira les fans québécois.

Cette fin de semaine marque aussi les dernières courses de la saison de la nouvelle série Challenge Canada ainsi que les prototypes de la Coupe Radical Canada. Mais c’est aussi, tel que déjà confirmé, l’ultime édition avec NASCAR Canada et Trans Am en vedette, avant le retour de la série Craftsman Truck de NASCAR l’an prochain.

Ce vendredi, la journée était principalement allouée aux essais libres en matinée et qualifications en après-midi pour toutes les séries, hormis NASCAR Canada qui sera plutôt en piste samedi et dimanche et la Formula Regional Americas qui a présenté une première course.

Concernant les qualifications de la série Challenge Canada, Nicolas Barrette s’impose en tête, suivit de Marc-Antoine D’Amour et Mathieu Lemyre. Valérie Limoges est 5e. Ce sera naturellement la grille de départ de la première course, demain.  En Coupe Radical Canada, catégorie pro, Alex Tagliani a décroché la pole position, suivit par Timothé Pernod, Antoine Sénéchal et le nouveau venu Aidan Shimbashi, venu de la série MX5 ontarienne et qui a déjà couru en Radical US. En catégorie Masters, Cédric Ohayon a signé le meilleur chrono, Chis Styles juste derrière, suivit d’Hamish Miller. Ces deux séries seront de retour en piste demain et concluront leur saison ce dimanche au terme du couronnement des champions dans leurs catégories respectives.

Du côté de la série Trans Am, 29 pilotes prenaient le départ de la séance qualificative. Ainsi, le tableau se dessine comme suit : Matthew Brabham, Paul Menard et Chris Dyson tous au volant d’une Ford Mustang, inscrivent le Top 3. Tomy Drissi, Cole Moore, Helio Meza, Alon Day et Lanie Buice complètent les rangs 4 à 8.

L’horaire s’est terminé avec la première course de la Formula Regional Americas. 13 pilotes ont pris le départ. Brady Grolan, Luke Powers (novice) et Cooper Shipman (novice) signent, dans cet ordre, le podium.

La journée de demain s’annonce tout aussi ensoleillée et estivale qu’aujourd’hui. Les Formula 4 débuteront la matinée avec leur première course. Les séries Radical, Challenge Canada et Formula Regional Americas combleront l’avant -midi. Dès l’heure du dîner, NASCAR entre en piste.  La course Trans Am sera présentée à compter de 14h15.