La Série ACT LMS Québec XPN World sera de retour à l’Autodrome Chaudière de Vallée-Jonction ce samedi 11 juillet pour la présentation du Groupe Bégin 237. À quelques jours de l’événement, 28 équipes avaient déjà confirmé leur participation.

Après seulement trois courses cette saison, la lutte au championnat est déjà bien engagée et les écarts demeurent serrés. Patrick Laperle mène le classement grâce à deux victoires et à des performances convaincantes qui font de lui l’homme à battre. Derrière lui, Patrick Cliche occupe le deuxième rang. Sans faire beaucoup de bruit, il s’est illustré par une remarquable régularité avec trois résultats dans le top 10, dont deux dans le top 5.

Louis-Philippe Lauzier suit au troisième rang, à égalité de points avec Hugo Paquet, mais devant grâce à sa victoire acquise plus tôt cette saison. Lauzier a prouvé qu’il pouvait gagner dans la série et a également décroché un podium lors de la dernière visite à Vallée-Jonction. Quant à Paquet, recrue cette année, il impressionne par ses remontées spectaculaires et sa capacité à rivaliser avec les vétérans.

Michael Lavoie complète le top 5 provisoire et demeure à proximité des meneurs. Sébastien Couture, Dany Trépanier, Simon Roussin, Dany Gariépy et Philippe Poulin figurent aussi parmi les dix premiers du championnat. Malgré quelques ennuis récents, Trépanier et Gariépy possèdent l’expérience et la combativité nécessaires pour rebondir rapidement sur un circuit comme Chaudière. Couture affiche pour sa part une belle constance depuis le début de la saison, tandis que Roussin et Poulin pourraient également se mêler à la lutte pour les grands honneurs.

Le Groupe Bégin 237 ne sera pas uniquement une question de vitesse. L’épreuve de 237 tours sera disputée en deux segments de 100 et 137 tours, séparés par un arrêt aux puits obligatoire. Cette formule accordera une grande importance à la stratégie, à la gestion des pneus, à la conservation du matériel et aux ajustements effectués par les équipes. Une voiture dominante au départ ne sera donc pas assurée de l’emporter, alors qu’une équipe plus discrète pourrait devenir très menaçante dans la seconde moitié de la course.

L’événement constitue également la deuxième étape de la Triple Couronne Rousseau Métal, un championnat parallèle qui ajoute encore plus d’enjeu à la soirée. Laperle tentera d’y consolider son avance, mais Trépanier, Gariépy, Paquet, Cliche et Lavoie demeurent toujours dans la course au boni associé à ce défi.

Enfin, la présence de deux anciens champions de la série, Jeff Côté et Raphaël Lessard, ajoute un intérêt supplémentaire à cette épreuve. Tous deux connaissent parfaitement l’Autodrome Chaudière et pourraient profiter de la stratégie pour venir brouiller les cartes face aux réguliers de la série. Lessard cherchera notamment à rebondir après sa déception de la dernière course, où il n’avait pas réussi à se qualifier pour la grande finale.

Avec des écarts encore minimes au championnat et plusieurs prétendants capables de gagner, le Groupe Bégin 237 s’annonce comme une soirée charnière de la saison. Cette épreuve pourrait permettre à certains pilotes de relancer leur campagne, tandis qu’une contre-performance pourrait déjà avoir des conséquences importantes dans la course au titre.