Denny Hamlin a décroché ce dimanche sa troisième victoire de la saison en série NASCAR Cup Series, s’imposant lors d’une course stratégique axée sur la gestion du carburant au Michigan International Speedway, à Brooklyn au Michigan.

Hamlin n’a mené que cinq des 200 tours de la FireKeepers Casino 400, guidant la Toyota Nº11 de Joe Gibbs Racing vers la victoire, sa 1ère depuis le 6 avril dernier à Darlington, avec une avance de 1,099 seconde. Il s’agit de sa troisième victoire sur le circuit de 2 milles du Michigan, et de la 57ᵉ de sa carrière dans la série reine de NASCAR.

Dans cette course qui fut limpide dans la première étape (aucune neutralisation) puis émaillée d’incidents dans la deuxième et de nouveau avec peu de drapeaux jaunes dans le dernier segment, Chris Buescher a terminé deuxième au volant de la Ford Nº17 de RFK Racing. Ty Gibbs (Toyota / Joe Gibbs Racing) a pris la troisième place, suivi de Bubba Wallace (Toyota / 23XI Racing) et de Kyle Larson, le seul pilote de Hendrick Motorsports (Chevrolet) à avoir évité les problèmes aujourd’hui.

Son coéquipier Alex Bowman a terminé dernier du peloton de 36 voitures après un carambolage au 67ᵉ tour. Sa Chevrolet a percuté de plein fouet le mur au virage 2, après un accrochage avec Austin Cindric et Cole Custer, qui a également impliqué Chase Briscoe (parti en pole) et Daniel Suárez. Bowman a été évalué et libéré du centre médical du circuit peu après l’incident.

Buescher et William Byron se sont partagé les victoires d’étapes. Byron a mené le plus grand nombre de tours (98 sur 200), mais sa Chevrolet / Hendrick Motorsports est tombée en panne d’essence à l’avant-dernier tour. Enfin, le natif du Michigan Carson Hocevar a été en tête durant 32 passages devant les estrades, fort remplies pour cette 15ᵉ des 36 courses de la saison, mais une crevaison à 19 tours de l’arrivée l’a privé de ce qui aurait pu être sa première victoire en série Cup.

Ce sont Ross Chastain, Zane Smith, Kyle Busch, Ryan Preece et Brad Keselowski qui ont complété le Top 10. C’est la première fois que l’équipe RFK voit ses trois pilotes (Buescher, Preece et keselowski) terminer parmi les 10 premiers d’une même course cette année. Pour le classement complet, cliquez ici.

La prochaine course de la série Cup sera le Viva Mexico 250, dimanche prochain (départ à 15h15) à l’Autódromo Hermanos Rodríguez, de Mexico. Ce sera la toute première épreuve de la série disputée au Mexique.