Pendant que les derniers préparatifs ont lieu au circuit Gilles-Villeneuve afin d’accueillir le Grand Prix du Canada, 10ᵉ étape du Championnat du monde 2025 de Formule 1, l’incertitude entourant la participation du pilote québécois Lance Stroll demeure et les raisons ayant mené à son forfait au dernier Grand Prix d’Espagne alimentent aussi les conversations.

Officiellement, Lance a dû faire l’impasse sur la course de Barcelone en raison de vieilles douleurs à la main droite qui se sont réveillées depuis quelques semaines et font suite à son accident de vélo de février 2023. Un accident qui avait nécessité une chirurgie mais n’avait pas empêché le pilote de l’Aston Martin numéro 18 de se présenter au premier Grand Prix de la saison.

Cette version communiquée par l’équipe ne peut être démentie à ce stade-ci, mais elle amène à quelques interrogations. D’une part, Lance était sous le coup d’une exclusion des qualifications qui l’aurait fait partir dernier car il s’est présenté avec 5 minutes de retard à la pesée, qui doit avoir lieu immédiatement après le segment de qualification où le pilote est éliminé (la Q2 pour Stroll à Barcelone). Pourquoi ? Aucune réponse de l’équipe à ce sujet.

Mais ce retard, il serait dû, selon ce qu’avance le média américain ESPN, à une forte colère de Lance à sa descente de voiture, le pilote bousculant du personnel de son équipe et frappant du poing sur certains objets dans le garage. Se serait-il blessé à la main droite, fragilisée par l’accident de 2023, dans cette rage ? Pour rappel, rien n’a été confirmé par l’équipe à ce sujet, hormis le fait qu'un porte-parole ait indiqué que Lance était effectivement fâché à sa descente de voiture.

Le directeur de l’équipe Mike Krack a nié ce scénario d'une blessure due à la colère. « On ne demande pas à un pilote toutes les cinq minutes s’il a mal. Il discute avec le personnel soignant, ou fait quelques remarques, et on comprend qu’il y a des petits soucis » a précisé Krack à ESPN. « On a vu ça avec Lance en 2023, quand il s’est battu pour revenir. Ils veulent piloter. Ils ne veulent pas rester en dehors. Donc très souvent, je pense qu’ils courent avec plus de douleur qu’ils ne le reconnaîtraient, parce que c’est ce qu’ils aiment faire » a-t-il ajouté.

Reste que, peu importe la manière dont Lance se soit blessé, il doit apparemment subir une nouvelle chirurgie, ce qui rend possible son absence au Grand Prix du Canada dans 10 jours. L’équipe doit donc envisager son remplacement. Là encore, la machine à rumeurs s’est emballée : Stoffel Vandoorne (pilote de réserve de l’équipe mais qui n’a plus piloté en F1 depuis 2018 et est engagé par Peugeot aux 24 Heures du Mans le même week-end), Valtteri Bottas (qui serait prêté par Mercedes), Jak Crawford (pilote de F2 qui n’a pas de Super Licence F1) ou même Sebastian Vettel ! À vrai dire, un seul pilote serait logiquement considéré par Aston Martin : Felipe Drugovich.

Le Brésilien est lui aussi engagé au Mans (avec Cadillac) mais il ne dispute pas toute la saison en Endurance, il est donc plus facilement remplaçable, d’autant que Cadillac possède plusieurs autres pilotes sous contrat en IMSA. Drugovich est aussi un ancien champion de F2 qui a piloté l’Aston Martin AMR25 de cette saison en essais privés. Son adaptation serait donc très rapide et, selon nos sources au Mans, il a déjà averti Cadillac de son absence possible aux 24 Heures pour arriver dans les meilleurs délais à Montréal si le forfait de Lance Stroll se confirmait. À suivre…