La FIA a dévoilé aujourd’hui le plus récent classement ADUO des moteurs pour la saison de Formule 1 en cours. Red Bull Performance Technology, qui produit le moteur Ford, demeure la référence.

ADUO signifie Additional Development and Upgrade Opportunities (opportunités supplémentaires de développement et de mise à niveau) du moteur à combustion interne (CI) version 2026; une mesure introduite par la FIA dans le cadre du règlement technique 2026 de la Formule 1. La FIA surveille les performances du moteur CI de tous les motoristes sur des périodes définies au cours de la saison. Si les performances du moteur d'un motoriste accusent un retard d'au moins 2% par rapport au moteur de référence le plus performant, ce motoriste devient éligible pour une amélioration de son moteur. Si le retard est compris entre 2% et 4%, on lui octroie une autorisation de mise à niveau supplémentaire pour la saison en cours et une autre pour la saison suivante. Pour un retard de plus de 4%, on octroie deux autorisations de mise à niveau supplémentaire pour la saison en cours et de deux autres pour la saison suivante.

Les motoristes concernés bénéficient d'une enveloppe financière supplémentaire (allant d'environ trois à huit millions de dollars) pour développer et améliorer leurs groupes propulseurs en dehors des limites de dépenses standard.

Les résultats de la dernière évaluation ADUO concernant les unités de puissance de Formule 1, démontrent que le moteur Red Bull-Ford y est toujours considéré comme la référence. Selon l'analyse de la fédération, qui couvre la période allant du Grand Prix d'Australie (ouverture de la saison) au Grand Prix de Hongrie, le moteur à combustion interne (CI) de Red Bull-Ford est le plus puissant du plateau. Cela ne fait pas les affaires de Red Bull, qui éprouve des soucis avec son châssis.

Mercedes accuse un déficit de puissance de 2 à 4%, tandis qu'Audi, Ferrari et Honda sont en retrait de plus de 4%. La nouvelle unité de puissance du motoriste japonais, introduite lors du Grand Prix des Pays-Bas, n'a pas été prise en compte dans ce calcul. On a cependant noté une réduction d’environ 2,5 s d’écart entre les chronos des Aston Martin et la pole de Lando Norris (McLaren), une énorme amélioration.

Au terme du premier quart de la saison, Mercedes s'était vu accorder une homologation supplémentaire pour 2026 et une autre pour 2027, alors qu'Audi, Ferrari et Honda en avaient reçu deux chacune pour l'année en cours et pour la suivante. Ces mesures comprennent une marge budgétaire accrue (dans le cadre du plafond des coûts) ainsi que des essais supplémentaires au banc moteur. Toutefois, aucune annonce officielle n'avait été faite à ce sujet.

Bien que la FIA ait confirmé récemment le classement ADUO, aucune homologation supplémentaire n'a été attribuée cette fois-ci. Beaucoup cependant s'attendaient à voir Mercedes en tête du classement des moteurs de F1. « La FIA a mené une analyse approfondie et exhaustive dans le cadre du processus d'examen ADUO » a déclaré Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces de la FIA. « Avec la publication des conclusions de la deuxième période, nous sommes convaincus que, compte tenu de la qualité des données, l'analyse est solide, ce qui nous confère une grande confiance dans nos résultats. Nous devons également respecter la confidentialité et la propriété intellectuelle des écuries ainsi que de leurs motoristes lors de la divulgation de tout détail issu de ces conclusions » a-t-il ajouté.

Tombazis précise encore : « Nous en sommes à la première année du système ADUO; il y a donc naturellement des aspects que nous pourrions faire évoluer au fil du temps, en concertation avec tous les motoristes ».

Le principal défaut de l'ADUO étant qu’il ne prend en compte que le moteur à combustion interne, alors que ce n’est pas le seul facteur de performance des groupes propulseurs hybrides actuels en F1. « Comme vous l’avez dit, la deuxième période d'analyse s’achève à Budapest dans une semaine. Nous verrons ce qu’il en sera » conclut-il.

Alors que Red Bull-Ford domine toujours, on peut s’attendre à ce que le système ADUO fasse l’objet de vifs débats lors du Grand Prix d’Italie à Monza le weekend prochain.