La saison 2023 de la série NASCAR Pinty’s débute ce samedi 13 mai en Ontario, au Sunset Speedway à Innisfil, au nord de Toronto. Aux commandes de la voiture #47 WeatherTech Canada | Groupe Bellemare, Louis-Philippe Dumoulin est impatient d’entamer la compétition, avec un objectif d’ores et déjà établi : décrocher un quatrième titre de champion de la série.

2023 marque la quinzième saison de Louis-Philippe dans la série canadienne de NASCAR, la douzième à temps plein et avec pour partenaire WeatherTech Canada. « Bien que je sois un pilote expérimenté dans la série, à chaque fois qu’une nouvelle saison débute, l’excitation est au maximum. Le travail accompli en amont d’une saison de course est toujours important et, pour tout dire, toute notre équipe de la voiture #47 WeatherTech Canada | Groupe Bellemare est gonflée à bloc » indique Louis-Philippe Dumoulin.

« La saison 2022 a été positive à bien des égards mais elle n’a pas répondu complètement à nos attentes en matière de résultats. Nous avons soif de renouer avec la victoire, avec le podium, nous battre pour un nouveau titre » ajoute le triple champion de la série. « Je veux être en position de remporter ce quatrième titre à la fin de la saison. C’est l’objectif principal. Pour cela, il faut donc être conservateur lorsque l’occasion se présente mais aussi saisir la chance de gagner des courses. Il faut être aux avant-postes à chaque fois » ajoute-t-il.

Pour Louis-Philippe Dumoulin, outre la compétition pure, établir des records fait aussi partie des objectifs : « je veux plus de victoires, de titres, je travaille fort pour cela ». Avec 14 courses (un record pour la série) au calendrier de la saison 2023, la stratégie sera également déterminante. Le pilote natif de Trois-Rivières en a pleinement conscience : « on connaît nos forces et nos faiblesses. Sur certains circuits, la victoire nous a boudé jusqu’ici mais nous savons pourquoi. C’est donc un élément très positif car nous pouvons travailler à nous améliorer sans cesse. Gagner sur le plus de pistes différentes est très valorisant et il y a au calendrier des épreuves que je voudrais vraiment remporter cette année. Je pense notamment à Toronto où je me suis imposé en Formule 1600 mais jamais encore en NASCAR. Ce serait un beau cadeau pour WeatherTech Canada, dont le siège social canadien est à Burlington, près de Toronto ».

Renouer avec la victoire au Sunset Speedway

La piste ovale du Sunset Speedway est parfaitement connue du pilote. Lauréat sur ce tracé en 2020, Louis-Philippe Dumoulin évoluait parmi les prétendants à la victoire l’an dernier, avant d’être victime d’un incident technique. « J’étais troisième sur la grille l’an dernier là-bas et j’y ai gagné en 2020. C’est un tracé que j’aime beaucoup, sans doute l’un de mes ovales préférés. C’est souvent une course à l’issue imprévisible car selon que l’on effectue une relance sur la trajectoire intérieure ou extérieure, on peut gagner ou perdre plusieurs positions dans les derniers tours.

« Nous partons avec de bons datas, la voiture #47 WeatherTech Canada | Groupe Bellemare est prête. J’aborde cette course inaugurale avec confiance. Nous allons tester ce mercredi à l’Autodrome Chaudière, ce sera notre ultime galop d’essais avant ce premier rendez-vous » conclue Louis-Philippe Dumoulin.